2024年09月08日
特許を出したのに企業秘密なの？その理由を考えてみよう！
ある食品の製法について特許を出したそうです。
工場見学のシーンで、ここから先は企業秘密で見せられないとのこと。
どういうことなのでしょうか？
（Ａ）特許のことにお詳しいですね。
どんな理由が考えられるか、一緒に考えてみましょう。
＜解説＞
今回の質問は、テレビの内容についてです。
上記の番組を見て、ほとんどの方は特に違和感はないでしょう。
特許のことに詳しい方なら、違和感があるかも知れません。
✔特許を出したのに、なぜ企業秘密なのか？
特許を出すことと、企業秘密にすることは、一般には両立しません。
特許とは、発明を開示するものです。
その代償として、特許で、一定期間は独占できるという仕組みです。
開示とは、この事例では、その製法を実施できるようにすることです。
（いわゆる実施可能要件（特許法第36条4項1号））
つまり、企業秘密にすることとは、相容れないのです。
まずこの点を押さえておきましょう。
では、この番組中の企業秘密とはどういうことか？
一緒に考えてみましょう。
特許を出したのに企業秘密があるのは、例えば以下のような場合です。
①特許を出した製法とは別の部分
②まだ特許が公開されていない→内容を秘密にする期間を延ばしたい
③テレビの演出（本当は企業秘密ではないが演出上そう言っている）
その他いろいろ考えられると思います。
ぜひあなたも考えてみてください。
ただ、③の場合はやや問題です。
特許の仕組みを誤解させるおそれがあるからです。
（そこで本記事を書いた意味もあります。）
今後も身近な題材で特許のことを書いていきたいと思います。
質問もお待ちしています！
「特許全般」「拒絶理由」の過去記事はカテゴリー一覧から！
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＜機械翻訳＞
Even though a patent has been issued, is it still a trade secret? Let's think about why!
(Q) A TV program featured a patent held by a food manufacturer.
It seems that the manufacturer has issued a patent for a certain food manufacturing process.
During a factory tour scene, the manufacturer said that the rest of the process is a trade secret and cannot be shown.
What does that mean?
(A) You seem to know a lot about patents.
Let's think together about possible reasons.
<Explanation>
This question is about the content of the TV program.
Most people who watch the above program probably won't find anything strange.
Those who are knowledgeable about patents might find it strange.
✔Why is it still a trade secret even though a patent has been issued?
Issuing a patent and keeping it as a trade secret generally do not go together.
A patent is the disclosure of an invention.
In exchange, a patent allows you to have a monopoly on the invention for a certain period of time.
Disclosure, in this case, means making the manufacturing process available for use.
(The so-called enablement requirement (Article 36, Paragraph 4, Item 1 of the Patent Act))
In other words, it is incompatible with making it a trade secret.
Let's keep this point in mind first.
So, what does the trade secret in this program mean?
Let's think about it together.
■Is it a trade secret even though it was patented? Let's think about the reasons!
For example, a trade secret can exist even though a patent has been filed in the following cases.
① A part that is different from the patented manufacturing process
② The patent has not yet been made public → They want to extend the period of secrecy for the contents
③ TV production (It is not actually a trade secret, but they say it is for production purposes)
There are many other possibilities.
Please think about it yourself.
However, case ③ is a bit problematic.
This is because there is a risk of misunderstanding how patents work.
(That's also why I wrote this article.)
I would like to continue writing about patents using familiar topics.
I look forward to your questions!
