2017年09月03日
実用新案の代替となるもの３つ
（Ｑ）自社製品の技術を、知的財産権で守りたいと思います。実用新案を出すことを考えているのですが、実用新案は特許に比べて権利の有効性がそこまで高くないと聞いたことがあります。実用新案にすべきか、それとも代替案があれば教えてください。
（Ａ）実用新案の代替となるものを３つほどご紹介します。
特許と実用新案は、ともに技術を保護するものです。そして、特許では、特許庁の審査を経ることで、より有効性の高い権利化を目指せます。
実用新案の出願前に、どのような先行特許が存在するのか、調査を行うことができます。特許調査に応じた内容で権利化を目指すことで、実用新案であっても有効性の高い権利化を目指せます。
また、特許調査を十分に行うことで、まずは実用新案権を取得しておき、ビジネスの進展に伴って、将来的に特許の取得を目指すということも可能です（この点の詳細は、特許事務所（弁理士）にご相談ください。）。
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自社製品の内容や特許調査の結果等によっては、知的財産権の取得をいったん保留にすることも、賢明な場合があります。一定の改良を行ってから手続を始めることで、費用対効果を高められる場合があります。
また、特許調査の結果によっては、自社製品がいわゆる「自由技術」（★）であることがわかる場合があります。この場合も、特許になる可能性や費用対効果を考えると、知的財産権の取得を保留にしたほうがいいという結論になる場合があります。
（★）自由技術：だれも特許を取れないが、逆にだれでも実施できる技術のことを、当ブログでは自由技術といいます。
●
いかがでしたでしょうか。ご参考になれば幸いです。
なお、実用新案の代わりに意匠を取りましょうという考え方もありますが、本質問の趣旨には合いません。実用新案と意匠とでは、保護する対象が異なります。この点については、以下の関連記事もご参照ください。
＜関連記事＞
【Ｑ＆Ａ】実用新案か？意匠か？
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（Ａ）実用新案の代替となるものを３つほどご紹介します。
①特許を出す
特許と実用新案は、ともに技術を保護するものです。そして、特許では、特許庁の審査を経ることで、より有効性の高い権利化を目指せます。
②特許調査（先行技術調査・先行特許調査）を行う
実用新案の出願前に、どのような先行特許が存在するのか、調査を行うことができます。特許調査に応じた内容で権利化を目指すことで、実用新案であっても有効性の高い権利化を目指せます。
また、特許調査を十分に行うことで、まずは実用新案権を取得しておき、ビジネスの進展に伴って、将来的に特許の取得を目指すということも可能です（この点の詳細は、特許事務所（弁理士）にご相談ください。）。
【ＰＲ】弊所：東雲（しののめ）特許事務所では、特許庁審査官の知見を生かした特許調査を行っております。
③知的財産権の取得を保留にする
自社製品の内容や特許調査の結果等によっては、知的財産権の取得をいったん保留にすることも、賢明な場合があります。一定の改良を行ってから手続を始めることで、費用対効果を高められる場合があります。
また、特許調査の結果によっては、自社製品がいわゆる「自由技術」（★）であることがわかる場合があります。この場合も、特許になる可能性や費用対効果を考えると、知的財産権の取得を保留にしたほうがいいという結論になる場合があります。
（★）自由技術：だれも特許を取れないが、逆にだれでも実施できる技術のことを、当ブログでは自由技術といいます。
●
いかがでしたでしょうか。ご参考になれば幸いです。
なお、実用新案の代わりに意匠を取りましょうという考え方もありますが、本質問の趣旨には合いません。実用新案と意匠とでは、保護する対象が異なります。この点については、以下の関連記事もご参照ください。
＜関連記事＞
【Ｑ＆Ａ】実用新案か？意匠か？
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弁理士 田村誠治（元特許庁審査官）
【東京都港区新橋】【東京都中央区八丁堀】【東京都北区田端】
【稀有な経歴】特許技術者→特許庁審査官→特許事務所運営
【楽しいホームページ】
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